Indiana Üniversitesi’ndeki Bloomington Drosophila Stok Merkezi’ni oluşturan odalar, birbirinin aynı raflarla duvardan duvara sıralanmıştır. Her raf, tek tip raflarla ve her rafta ayırt edilemez cam şişelerle doldurulur.
Şişelerin içindeki on binlerce meyve sineği türünün her biri muhteşem bir şekilde farklıdır. Bazılarının floresan pembe gözleri var. Bazıları üzerlerine kırmızı ışık tuttuğunuzda zıplar. Bazılarının kısa vücutları ve yanardöner kıvırcık kanatları var ve onlara bakmalarına yardımcı olan Carol Sylvester “küçük balerinlere benziyor” dedi. Her çeşit, benzersiz bir araştırma aracı olarak iki katına çıkar ve onları faydalı kılan özellikleri tanıtmak on yıllar aldı. Eğer gözetimsiz bırakılırsa, sinekler birkaç hafta içinde ölecek ve tüm bilimsel disiplinleri mahvedecekti.
Covid-19 pandemisi boyunca, farklı sektörlerdeki işçiler, hasta hastalara bakmak, tedarik zincirlerini sürdürmek ve insanları beslemek için büyük kişisel risk alarak dünyayı bir arada tuttu. Ancak diğer temel işler daha az bilinir. Stok Merkezinde düzinelerce çalışan, her gün, bir kilitlenme yoluyla ve sonrasında, bilimsel araştırmaların temelini oluşturan sineklere hizmet etmek için işe geldi.
Küçük Böcek, Büyük Etki
Çoğu sıradan gözlemci için meyve sinekleri, eski muzların yanında asılı duran kanatlı küçük noktalardır. Ancak geçen yüzyıl boyunca araştırmacılar, bilimde Drosophila melanogaster olarak bilinen böceği bir tür genetik santrale dönüştürdüler. Biyologlar düzenli olarak, belirli genlerin açılıp kapatıldığı yeni sinek “soyları” geliştirirler.
Bu hafif mutantları incelemek, bu genlerin nasıl çalıştığını ortaya çıkarabilir – insanlarda dahil, çünkü genlerimizin yarısından fazlasını Drosophila ile paylaşıyoruz. Örneğin, araştırmacılar, hem meyve sineklerinde hem de omurgalılarda organ büyüklüğünü düzenlemeye yardımcı olan su aygırı geni olarak adlandırılan şeyi keşfettiler. Gen ile yapılan daha fazla çalışma, bu tür kusurların insanlarda kansere yol açan kontrolsüz hücre büyümesine katkıda bulunabileceğini göstermiştir.
Sineklerle yapılan diğer çalışmalar, Alzheimer’den Zika’ya kadar olan hastalıklara ışık tuttu, bilim insanlarına karar verme ve sirkadiyen ritimler hakkında bilgi verdi ve bunları kullanan araştırmacıların altı Nobel Ödülü kazanmasına yardımcı oldu. Bir asırdan fazla süredir meyve sinekleri üzerinde değişiklik yapmak ve sonuçları kataloglamak, Drosophila’yı sahip olduğumuz en iyi karakterize edilmiş hayvan modeli haline getirdi.
Mütevazı bir hata için büyük bir rol. “İnsanlara ne yaptığımı anlatmaya çalıştığımda genellikle ilk söyledikleri şey, ‘Neden meyve sineklerini canlı tutasın ki? 2014’ten beri Bloomington’da stokçu olan Sylvester
dedi. ‘Anne, iş arkadaşlarını yine işten eve getirdin.’”
Drosophila melanogaster, çürüyen bir formda gerçek banana.Kredi…Bob Gibbons/Alamy
Bloomington Drosophila Stock Center, Amerika Birleşik Devletleri’ndeki türünün tek ve dünyanın en büyüğüdür. Şu anda çoğu yüksek talep gören 77.000’den fazla farklı meyve sineği türüne ev sahipliği yapıyor. Merkezin beş baş araştırmacısından biri olan Annette Parks, 2019 yılında merkezin 49 eyalet ve 54 ülkedeki laboratuvarlara 204.672 şişe sinek gönderdiğini söyledi.
30 yıldır stok merkezinden sinek siparişi veren Iowa Üniversitesi’nde kök hücre biyoloğu olan Pamela Geyer, bunun “toplulukta sahip olduğumuz mücevherlerden biri” olduğunu söylüyor.
Diğer model organizmalar, uzun süreli depolama için belirli yaşam evrelerinde dondurulabilir; dünyanın her yerindeki laboratuvar dondurucuları, fare embriyolarını ve E. coli kültürlerini tutar. Ama meyve sineği buz üzerinde gidemez. Canlılara bakmak, onları düzenli olarak “çevirmek” anlamına gelir: onları eski bir şişeden bir parça yiyecek sağlanan temiz bir şişeye aktarmak. Türlerinin diğer üyeleriyle karantinaya alınan sinekler, çiftleşir ve yumurtlar, yumurtadan çıkar, kuklalar. ve çoğalır, döngüyü sürdürür.
Bir başka borsa baş araştırmacısı Cale Whitworth, “Koleksiyonumuzda, yaklaşık 1909’dan beri sürekli olarak bu şekilde yayılan türlerimiz var,” dedi. Milyonlarca Drosophila’yı şaşırtmak ve mutlu etmek için merkez, 64 stok görevlisinin yanı sıra bir medya hazırlayıcısının (yani sinek-yemek aşçısını düşünün) yanı sıra bir mutfak asistanı ve beş bulaşık yıkama personeli istihdam ediyor.
Dönmeyin
Her yerde olduğu gibi stok merkezinde de pandeminin ilk kıpırdanmaları uğursuz geldi. Sylvester, “İnsanlarla ‘Biz distopik romanın başındaki insanlarız ve henüz ne olacağını bilmiyoruz’ diye şaka yaptığımı hatırlıyorum” dedi.
Vaka sayıları arttıkça, Dr. Whitworth en kötüsünü hayal ederek bir yastık ve diş fırçası içeren bir go-bag paketledi. “’Herkes hasta, Dünyadaki son adam’ türünden bir şeyin içindeydim” dedi. “’20 saatlik bir süre içinde kaç tane sinek çevirebilirim, dört saat uyuyabilirim ve ertesi gün çevirmeye devam edebilirim’”
Bunun yerine, Indiana Üniversitesi 15 Mart’ta kapandığında, hisse senedi merkez açık kaldı.
Fly-food şefi Kevin Gabbard bir acil durum mağazası yaptı. Sinekler her gün aynı şeyi (çoğunlukla mısır bazlı ürünlerden oluşan mayalı bir püre) yemelerine rağmen seçici olabilir. Bay Gabbard hiçbir şeyi riske atmadan, tercih ettikleri markalardan iki aylık sipariş verdi. “Mısır unu mısır unu sanıyorsun,” dedi. “Ama doğru değilse değil.”
Yardımcı yönetmenler daha sağlam bir Hail Mary planı geliştirdiler, bu plan kesinlikle gerekliyse, “sineklerin çoğunu sadece sekiz kişiyle canlı tutmalarını” sağlayacak, dedi Dr. Whitworth. Ayrıca, enerjilerini sinek bakımına odaklayarak tüm gönderileri durdurmaya karar verdiler.
26 Mart’ta sinekler binayı terk etmeyi bıraktı ve neredeyse anında destekleyici mesajlar gelmeye başladı. “Hepiniz harikasınız” bir e-postayı okuyun. “Sinek topluluğu, yaptığınız olağanüstü iş nedeniyle güçlü.”
Aynı zamanda, çalışanların bir seçim yapması gerekiyordu. Temel işçiler olarak kabul edilenler, kampüse gelmelerine izin verildi. Üniversite, evde kalmaya karar verseler veya gelmeleri için bir buçuk saat olsa bile onlara tam ücret garantisi verdi. (Merkez, maliyetlerini federal Ulusal Sağlık Enstitüleri hibeleri ve sinek satışlarından elde ettiği kendi kazançlarının bir kombinasyonu aracılığıyla karşılar. )
Büyük çoğunluk çalışmaya devam etmeyi seçti, dedi Dr. Whitworth — iş birdenbire tamamen farklı olsa da. Merkez genellikle doğum günü partileri ve grup yemekleri ile oldukça sosyal bir işyeridir. Çalışma saatleri normalde esnektir, çoğu ebeveyn veya öğrenci olan veya tam zamanlı işten emekli olan çalışanlar için büyük bir satış noktasıdır.
Artık insanlar maskelerle, genellikle ayrı odalarda çalışıyor. Merkezin binalarından birindeki vardiyalar, çakışmayı önlemek için kesinlikle planlandı. 2018’den beri stokçu olan Roxy Bertsch, “Uzun bir süre, belki tüm gün yalnız çalışabilirsiniz,” dedi. paketleme, nakliye ve eğitim gibi – tüm zamanlarını monoton ve elleri yoran sinekleri çevirmekle geçirdiler. Bayan Bertsch, “Tek yaptığımız içeri girmek, sinekleri beslemek ve oradan ayrılmaktı,” dedi.
Ama geri gitmeye devam etti. Oğlu potansiyel olarak koronavirüse maruz kaldıktan ve kendini karantinaya almak zorunda kaldıktan sonra, geri dönene kadar 14 günü saydı.
“Burada olabilseydim beni işten alıkoymanın hiçbir yolu yok,” dedi.
Bayan Sylvester, mutasyonları fazladan TLC’ye ihtiyaç duydukları anlamına gelen sineklerin bakımında uzmanlaşmıştır. Ayrıca, kapatma süresi boyunca tam zamanlı olarak çalıştı ve suçlamalarından dolayı endişelendi. “Çoğunlukla sinekleri seviyorum ve ölmelerini istemiyorum” dedi. “Larvaları bu kadar seveceğimi hiç düşünmemiştim.”
Gemi Şekline Geri Dönmek
Mayıs ortasında, merkez yeniden stok sevkiyatına başladı. Dr. Parks, çoğu şimdi rahatlamayla dolu başka bir mesaj yığını iletti.
Danimarka’nın Aarhus Üniversitesi’ndeki bir laboratuvarda bir kutu şişenin fotoğrafıyla birlikte “Noel gibi hissediyorum” diye tweet attı.
Ontario’daki Nipissing Üniversitesi’nde biyolog olan Tony Parkes’ın ilkbaharda verdiği bir mesaj, “işlerini birkaç övgüyle yapan, ancak herkesin temel bir omurga olarak gördüğü” herkesi övmüştü.
Dr. Parkes’ın laboratuvarı durduğunda, beklenmedik boş zamanının bir kısmını düşünerek geçirdi Stok merkezi hakkında. O, küçük laboratuvarların bile büyük soruları “çok büyük kaynaklara ihtiyaç duymadan” çözmesini sağlayan bir dengeleyici olduğunu söyledi.
Ayrıca araştırmacıların keşiflerini birbirleriyle tam anlamıyla paylaşmalarına olanak tanır. “Bütün bu bilgilere erişmek için kendi kitaplığınızı sürdürmek zorunda değilsiniz,” dedi, çünkü stok merkezi “istediğiniz zaman oradadır”.
Merkezi işletenler de bunu düşünüyor. Bayan Bertsch, “Bunun bir parçası olduğunuzu bilmek çok şey ifade ediyor” dedi.
Ama biraz baskı ekler. Dr. Whitworth, “Stok merkezinin herkes için orada olduğundan emin olmak için hepimiz bu büyük ağırlığı hissediyoruz” dedi.
Pandemi elbette devam ediyor ve daha fazla engel beliriyor. Güz dönemi olaysız geçse de, bölgede vakalar artıyor ve başka bir kapanma olasılığını artırıyor. Hem yurtiçi hem de yurtdışındaki posta gecikmeleri, merkezin müşterilerinin özel taşıyıcılara yönelmesini önermesine neden oldu – çok uzun süre transit olarak tutulursa sinekler ölür.
Artık fazladan maaş almasalar da herkes işe gelmeye devam ediyor. Ve işler tersine dönse bile, Dr. Whitworth hazır. Çantamı hiç açmadım, dedi. “Hala dolapta duruyor.”
