Yellowstone Ulusal Parkı’nın kurtları, vahşi yaşam sürülerini avlayan korkunç bir hastalığa karşı ilk savunma hattı mı?
Parkta devam eden bir araştırma projesinin sorusu bu ve ön sonuçlar, cevabın evet olduğunu gösteriyor. Araştırmacılar, bir avcının en hasta hayvanları öldürerek bir av popülasyonunun sağlığını sürdürmesi durumunda ortaya çıkan, yırtıcı temizleme etkisi olarak bilinen şeyi araştırıyorlar. Fikir doğruysa, kurtların, ülke genelinde ve dünya çapında geyik ve benzeri hayvanlara bulaşan kronik israf hastalığının yayılmasını sınırlamada bir rolü olduğu anlamına gelebilir. Uzmanlar, bir gün insanlara sıçrayabileceğinden korkuyorlar.
Penn State Üniversitesi’nde yaban hayatı ekolojisi alanında doktora öğrencisi olan ve ABD Jeolojik Araştırmaları ve Ulusal Bilimler Enstitüsü ile işbirliği içinde projeye öncülük eden Ellen Brandell, hastalığı kontrol etmek için “etkili hiçbir yönetim aracı yok” dedi. Park Hizmeti. “Aşı yok. Avcılar potansiyel olarak çözüm olabilir mi?”
Pek çok biyolog ve çevreci, daha fazla araştırmanın Amerika Birleşik Devletleri’nin belirli bölgelerine daha fazla kurdun yeniden yerleştirilmesinin vahşi yaşam hastalıklarının yönetilmesine yardımcı olabileceği iddiasını güçlendireceğini söylüyor; ancak bu fikir avcılar, çiftçiler ve ilgili diğer kişiler tarafından kesinlikle geri çevrilecektir. kurtların rekabeti hakkında.
Kronik israf hastalığı, bulaşıcı bir nörolojik hastalık, o kadar sıra dışıdır ki, bazı uzmanlar buna “uzaydan gelen bir hastalık” der. İlk olarak 1981 yılında vahşi geyikler arasında keşfedilmiş olup, çoğunlukla geyik olmak üzere, aynı zamanda elk, geyik ve karibu gibi servikslerde beyin dokusunun, halsizlik, salya akması, sendeleme, zayıflama ve ölüm gibi semptomlarla bozulmasına yol açar.
Bu, prion adı verilen ve bakteri veya virüslerden çok farklı işlev gören bir hücre proteininin anormal versiyonundan kaynaklanır. Hastalık vahşi cervid popülasyonlarına yayıldı ve şu anda 26 eyalette ve birkaç Kanada eyaletinde, ayrıca Güney Kore ve İskandinavya’da bulunuyor.
Hastalık, en ünlüsü deli dana hastalığı olarak da bilinen sığır süngerimsi ensefalopatisi olan bulaşıcı süngerimsi ensefalopati adı verilen bir grubun parçasıdır. İnsanlarda deli dana, Creutzfeldt-Jakob hastalığının bir çeşidine neden olur ve 1990’larda Britanya’da insanlar arasında bozuk et yemekten kaynaklanan bir salgın vardı.
Yemek pişirmek prionları öldürmez ve uzmanlar, kronik israf hastalığının, geyik veya onunla enfekte olan diğer hayvanları avlayan ve tüketen insanlara yayılabileceğinden korkmaktadır.
Hastalık, Wyoming’deki birçok geyik sürüsüne bulaştı ve 2017’de Montana’ya yayıldı. Her iki eyalet de Yellowstone’a komşu olduğundan uzmanlar, ölümcül hastalık yakında parkın geniş geyik ve geyik sürülerine girebilir.
Belki, parkın toplamda yaklaşık 100 birey içeren 10 kurt sürüsü yoksa , hastalıkları nedeniyle toplaması daha kolay olan hastalıklı hayvanları avladı ve tüketti (Hastalık kurtlara bulaşıyor gibi görünmüyor).
“Kurtlar, enfekte geyiği ortadan kaldırmak için gerçekten en iyi hayvan türü olarak lanse edildi, çünkü onlar rastgeledirler – avlarını kovalarlar ve zayıf olanları ararlar,” dedi Bayan Brandell. Bu mantıkla, hastalıklı geyikler ve diğer hayvanlar, kurtlar tarafından ortadan kaldırılma olasılığı en yüksek olanlardır.
Yellowstone’daki ilk sonuçlar, kurtların av türlerinde kronik israf hastalığı salgınlarını geciktirebileceğini ve salgın boyutunu azaltabileceğini gösterdi, dedi Bayan Brandell. “Yırtıcı hayvan temizliği” hakkında yayınlanmış çok az araştırma var ve bu çalışma, hastalıkları yönetmek için avcıların kullanımına destek eklemeyi amaçlıyor.
Yellowstone bölgesinde kronik bitkinlik hastalığının yayılmasıyla ilgili temel bir endişe, Wyoming’in Yellowstone bölgesinde çok sayıda geyiği doğal olmayan bir şekilde toplayan 22 devlet destekli beslenme alanına sahip olmasıdır. Ve Grand Teton Milli Parkı’nın hemen güneyinde, sığır çiftlikleri tarafından yerlerinden edilen binlerce hayvanın, geyik avcılarını ve turistleri tatmin etmek için her kış beslendiği Ulusal Elk Sığınağı bulunmaktadır. Birçok vahşi yaşam biyoloğu, hayvanları bu kadar küçük alanlarda yoğunlaştırmanın, kronik israf hastalığının hızla yayılmasının bir reçetesi olduğunu söylüyor.
Wisconsin ve Colorado’da geyikler arasındaki hastalık vakaları yüzde 5 ila 50 arasında değiştiğinde, bu eyaletler sıcak noktalar olarak kabul edildi. Ancak, hastalık Wyoming’deki gibi av çiftliklerine girerse, Colorado Eyalet Üniversitesi’ndeki Prion Araştırma Merkezi’nin müdür yardımcısı Mark Zabel, “yaygınlık oranları yüzde 90 veya yüzde 100’e fırlıyor” dedi.
Prionlar özellikle ölümcüldür. Bakteri ve virüslerin aksine, prionlar toprakta 10 yıl veya daha fazla kalabilir ve bitki örtüsü üzerinde yaşayabilir. Sürü ölse veya itlaf edilse bile, yeni taşınan hayvanlar enfekte olabilir.
Hastalığın kaynağı bilinmiyor. Princeton’da yırtıcı hayvan temizliği üzerine çalışmış bir ekoloji ve epidemiyoloji profesörü olan Andrew P. Dobson, hastalığın büyük ölçüde çok az yırtıcı ve çöpçüye sahip ekosistemlerin sonucu olduğuna inanıyor.
Hastalığın, ilk tanımlandığı Colorado veya Wyoming’deki koyunların yakınında yaşayan geyiklerden gelmiş olabileceğini tahmin ediyor. Koyunlar, yüzyıllardır skrapi – koyunlar için etkili bir deli dana hastalığı – taşıdı. Dr. Dobson, kontamine bir hayvan öldükten sonra, genellikle karkasları temizleyen avcıların ve leş yiyicilerin yokluğunda bir süre yerde yatmış olabileceğini teorileştirdi.
Elk ve geyiğin kalsiyum içermesi gerektiğini ve kontamine bir hayvanın kemiklerini yemiş ve hastalığı yaymış olabileceklerini söyledi.
Batı’nın büyük bölümünde kurtların olmaması da hastalığın yayılmasına izin vermiş olabilir. kapalı. Dr. Dobson, “Hastaları ve zayıfları almak, popülasyondaki kronik israf hastalığını ortadan kaldırır, çünkü herhangi bir belirti gösteren herhangi bir hayvan kurtlar tarafından öldürülecek ve yenecektir” dedi. “Karkasın geri kalanı çakallar, kel kartallar, kuzgunlar ve ayılar tarafından temizleniyor.”
“Peyzajda yırtıcılar ve çöpçüler olmadan, hayvan bileşenleri çok daha uzun süre dayanır ve bu kesinlikle hastalığın yayılması üzerinde etkili olabilir,” dedi Bayan Brandell.
Dr. Dobson, milli parklarda ve vahşi arazilerde yırtıcı hayvan popülasyonunun eski haline getirilmesinin daha az hastalıkla daha sağlıklı ekosistemlere doğru uzun bir yol kat edeceğini söyledi.
Montana Balık, Yaban Hayatı ve Parkları Yaban Hayatı Bölümü Başkanı Ken McDonald, kurtların kronik israf hastalığını önleyeceğine dair şüphelerini dile getirdi.
“Kurtlar hasta hayvanların çıkarılmasına yardımcı olur, ancak hayvanlar yaklaşık 2 yıl gözle görülür şekilde hasta olmaz” dedi. “Yani taşıyıcılar ve yayıcılar ama klasik semptomları almıyorlar.”
Bay McDonald, kronik israf hastalığını kontrol etmek için Yellowstone dışında yeterince büyük bir kurt popülasyonu sürdürmenin o kadar çok kurt gerektireceğini ve bunun özellikle çiftlik sahipleri ve avcılar için sosyal olarak kabul edilemez olacağını söyledi.
Devletin hastalığı kontrol etme yaklaşımının, hastalığın büyüdüğü yerlerde öldürülebilecek geyik sayısını artırmak olduğunu söyledi.
Ancak Bayan Brandell, kurtların hastalığı insanlar tarafından görülmeden çok önce koku veya avın hareketindeki hafif bir değişiklik yoluyla tespit edebileceğini ve bunun faydalı olabileceğini söyledi.
“Kurtlar her yerde sihirli bir tedavi olmaz” dedi. “Ama daha yeni başladığı ve aktif bir yırtıcı loncanızın olduğu yerlerde, onu uzakta tutabilirler ve asla bir dayanak bulamazlar.”
