Bir asır önce gökbilimcilerin evrenin genişlemesini ilk kez tanımladıkları Mount Wilson Gözlemevi, San’ı kasıp kavuran Bobcat yangınıyla yakın bir çağrıdan kurtulmuş gibi görünüyor. Güney Kaliforniya’daki Gabriel Dağları.
Gözlemevini işleten Mount Wilson Enstitüsü’nün mütevellisi Dan Kohne Cuma sabahı bir e-postada “Çok iyi görünüyor” dedi. “Gözlemevi güvenli ilan edildi.”
Gözlemevi, Pasadena’ya bakan bıçak sırtı bir sırtın üzerinde yer alır. Geçen hafta boyunca, rasathaneden tahliye edildikten sonra, gökbilimciler dehşet içinde dağda yayınlanan web kameralarının, modern kozmolojinin doğduğu bilinen teleskop kubbelerinin birkaç yüz metre yakınına kadar sarp vadilerden yukarı çıkan alevlerin görüntülerini iletmesini izlediler. . Bilim adamları, Twitter’da devasa su damlaları hakkında yorum yapmak, görünen yangınlardan hangilerinin geri tepme olduğu hakkında spekülasyon yapmak ve itfaiyecileri övmekle sınırlı kaldı.
Bay Kohne birkaç gün önce bir e-postada şöyle yazmıştı: kötü görünüyordu. “Ancak itfaiye ekipleri, ellerinden geldiğince her yerde daha fazla savunulabilir alan açtılar. Temel yapıların beton ve çelik olduğunu – ve kubbeler söz konusu olduğunda, çift cidarlı – ve tüm rezervuar tanklarının dörtte üç milyon galondan fazla suyla dolu olduğunu bilmekten ne kadar umutluyum.
Salı günü, itfaiyeciler dağın doğu tarafına tırmanan yangınları söndürmeyi başardılar, sadece alevler – Pasadena şehir merkezinden görülebilen – iki gün sonra dağın güneybatı tarafında yeniden ortaya çıktı.
Ancak Cuma günü sabah 10’a kadar, Wilson Dağı’nın eteklerindeki Jet Propulsion Laboratuvarı’nda gözlemevinin ve önerilen ateş sınırlarının birleşik bir görüntüsü oluşturuldu. gözlemevi binalarının kurtarıldığını; yanmış alanın kenarı sadece sırt çizgisinin kenarını fırçaladı. Dağın üzerinde mavi bir gökyüzü vardı.
Amerikan Doğa Tarihi Müzesi’nin astronomi küratörü Rebecca Oppenheimer Perşembe sabahı astronomi topluluğuna verdiği bir notta “Henüz bitmedi” dedi. “Eller geçti, ancak bu yangın işi ortadan kalksa bile duman hasarı şimdiden korkunç olmalı.” Günlerce süren duman ve ısının büyük olasılıkla teleskopların optiklerine zarar verdiğini söyledi.
Bay Kohne, herhangi birinin şahsen ziyaret etmesinin biraz zaman alacağını, ancak herhangi bir hasar bildirimi olmadığını söyledi.
Mount Wilson Gözlemevi, 1904 yılında, Chicago Üniversitesi’ndeki Yerkes Gözlemevi’nde yönetici olan ve yorulmak bilmeyen bir astronomik girişimci olan bir güneş astronomu olan George Ellery Hale tarafından kuruldu. Finansman, Carnegie Bilim Enstitüsü tarafından sağlandı.
Los Angeles’ın ışıklarına yakın olmasına rağmen, esasen kıtanın kenarında bulunan Wilson Dağı, yıldızların çok net görüntülerini sağlayan sabit hava ile kutsanmıştı.
1908’de Hale, o zamanlar dünyanın en büyüğü olan 60 inç çapında yeni bir birincil teleskopu dağa kurdu. Bunu 1917’de, daha güneydeki Palomar Dağı’na 200 inçlik bir teleskop – yine bir Hale projesi – kurulduğu zamana kadar dünyanın en büyük teleskopu olarak kalan 100 inçlik Hooker teleskopuyla izledi.
Edwin Hubble ve Harlow Shapley, Walter Baade ve Milton Humason da dahil olmak üzere diğer gökbilimciler – dağa malzeme taşıyan bir katırcı olarak başlamışlardı – ilk olarak bu teleskopla Samanyolu’nun boyutunu ölçtüler. Yol, yıldızlarının doğası ve diğer galaksilere olan uzaklıkları ve diğer galaksilerin bizden uzağa uçtuğu sonucuna vardı: Evren genişliyordu.
Yine Mount Wilson’da, Fritz Zwicky karanlık madde dediği bir şeyin evreni doldurduğuna dair sezgiye sahipti. Bu başarılar ve fikirlerle Mount Wilson, dünyanın tozlu yollarında saygı duyulan bir isim olan bilimsel evrenin merkezi haline geldi. Albert Einstein birkaç kez ziyaret etti.
60-inç ve 100-inç teleskoplara ek olarak, Mount Wilson’ın bir yüzyıldır sürekli güneş lekeleri araştırmalarının yürütüldüğü üç güneş teleskopu vardır. Buradaki diğer araçlar arasında Georgia Eyalet Üniversitesi tarafından inşa edilen ve işletilen yeni Yüksek Açısal Çözünürlüklü Astronomi Merkezi yer alıyor. Yıldızların yüksek çözünürlüklü çalışmalarını yürütmek için toplu olarak bir interferometre olarak çalışan altı adet bir metrelik teleskoptan oluşur.
1989’da, Şili’de teleskop inşa etmek için kaynakları serbest bırakma çabasının bir parçası olarak, Carnegie Enstitüsü gözlemevinin işletmesini kar amacı gütmeyen Mount Wilson Enstitüsü’ne devretti. Daha sonra, 100-inç ve 60-inç teleskoplar araştırmadan çekildi ve şimdi kamu gözlemine ayrılmış durumda. Wilson Dağı’nın kendisi bir turistik cazibe merkezi haline geldi, normal zamanlarda halkın ziyaret edebileceği, Kozmik Kafe’de yemek yiyebileceği, yıldızları görebileceği ve Hubble, Einstein ve kozmosun diğer büyük zihinleriyle en azından bir süreliğine iletişim kurabileceği bir yer haline geldi. uzun süre.
